总有机碳（TOC）是有机化合物中碳的量,它经常被用作水质或者制药生产设备清洁度的非特异性指标。

自20世纪70年代初以来，TOC作为一种分析技术在饮用水净化过程中用来测量水质。水中的总有机碳来自于腐烂的天然有机物（NOM）以及合成物。洗涤剂、农药、化肥、除草剂、工业化学品和氯化总有机碳toc分析仪有机物都是合成物。在对水源进行消毒前，TOC起到了量化水源中天然有机物数量的重要作用。在水处理设施中，水源与含氯消毒剂相互反应。当生水被氯化时，活性氯化合物（Cl2,HOCl, ClO-）会与天然有机物相互结合，产生氯化消毒副产品(DBPs)。许多研究者认为在净化过程中，天然有机物的增加将会增加饮用水中致癌物的数量。

在2001年，TOC分析成为了一种快速、精确的方法来评估废水潜在污染，将替代传统、但漫长的其它方法，比如生化需氧量（BOD）、以及化学需氧量（COD）测试。

Total Carbon 总碳（TC）：

样品中所有的碳，包括有机碳和无机碳

Total Inorganic Carbon 总无机碳（TIC）：

通常指无机碳（IC）、碳酸盐、碳酸氢盐和溶解的二氧化碳(CO2)。

Total Organic Carbon 总有机碳（TOC）：

材料来源于腐烂的植物、细菌生长、生物或者化学物质的新陈代谢。

Non-Purgeable Organic Carbon 不可吹除有机碳(NPOC)：
通常指TOC；用气体清洗样品后在酸化样品中存留的有机碳

挥发性有机化合物（VOC）：
有机碳通过使用惰性气体洗涤，从中性或者酸性样本中移出。这些称为挥发性有机化合物（VOC），通常由吹扫捕集-气相色谱法来测定

溶解有机碳(DOC)
溶解有机碳经过过滤后，存留在样品中，通常使用0.45微米的过滤

悬浮有机碳
也被称为颗粒有机碳（POC）;碳的颗粒太大无法通过过滤器。

化学需氧量 (COD）